林国祥 （约1851－1908），又名瑞喜。祖籍广东新会大泽北洋乡，生于马来西亚槟榔屿之槟城。父林道解是南洋著名的建筑商，曾建造槟城旧关仔角之古城，吉打埠有为纪念林翁而命名的道解埠(TOKAI)。林国祥于兄弟6人中居二，自小在槟城读书 ，谙熟英语，青年时与三弟国裕、五弟国禧回国学中文。清同治六年(1867年)与两弟同往福州船政学堂学习海军。同治十年毕业，先后在“建威”、“扬武”等舰实习，后任广东水师“广乙”舰管带。
1894年5月，清廷第二次校阅海军，记名总兵余雄飞带广东水师“广甲”、“广乙”、“广丙”三舰赴北洋会操。演习时，“广东三船沿途行驶操演，船体整齐，变化雁行、鱼贯，操纵自如”。林国祥指挥"广乙"舰施放鱼雷，“均能命中破的”，于驶行之际打靶，“中靶亦在七成以上”。
7月，“广乙”与“济远”奉命护送仁字军赴朝，以增援屯扎牙山的叶志超、聂士成军。行前，林国祥向丁汝昌请示：途中如遇日舰攻击，将如何处置？丁汝昌答曰：“两国既未言明开战，岂有冒昧从事之理。若果倭船首先开炮，尔等亦岂有束手待毙之理，纵兵回击可也”。25日晨，“广乙”、“济远”返航时刚驶抵丰岛附近海面，便看到日本“吉野”、“秋津洲”、“浪速”三舰，似欲拦阻去路。林国祥“知其来意不善，遂严阵以待”。此时日舰倏开一炮，“广乙”还击。双方激战1小时20分钟。“广乙”受伤多处，伤亡亦重，林国祥因下令驶向东北方向逃避。
焚毁后的“广乙”舰
“广乙”驶至朝鲜西海岸搁浅后，林国祥未免军舰资敌下令凿坏锅炉，焚火药舱，率残卒79余人登岸后，往牙山投叶志超军营，见营垒已空，然后搭乘英国军舰回国。到达烟台后，应英国人要求，在得到北洋大臣许可后，签署永不参与战事的保状给英国人。（此事被时人姚锡光讹传为签署保状给日本人。）
黄海海战后，“济远”管带方伯谦以临阵脱逃，被斩首于旅顺。此时，朝野上下将林国祥与方伯谦比较，赞语颇多，纷纷奏请擢用。或对其寄以莫大希望，认为“勇猛精炼如广乙管驾，而济以定、镇诸舰，岂不可以夺对马、据釜山哉？”10月16日，李鸿章便奏请以林国祥接替方伯谦之缺，其奏曰：“广乙管带林国祥，前在牙山口外以孤船当劲敌，战阵颇勇，虽力竭船沉，功不掩过，应请暂行革职，委令接署济远管驾，以观后效”。
北洋 海军全军覆没后，林国祥被革海军职务，仍回广东水师任职。
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